ISA VAN DELFT – 2023 – MBA BUSINESS COURSES – BARCELONA
Mijn naam is Isa van Delft, 23 jaar en ik studeer Global Sustainability Science aan de Universiteit Utrecht. Mijn ambitie om mij buiten mijn studie om verder te ontwikkelen en mijn horizon buiten Utrecht te verbreden, heeft mij aangezet om een half jaar te studeren in Barcelona. Al vanaf de middelbare school – het eerste moment dat ik de stad Barcelona bezocht – heb ik het idee gehad ‘‘hier wil ik ooit wonen’’. De Spaanse cultuur gecombineerd met het internationale karakter spraken mij heel erg aan. Toen het niet mogelijk bleek om een uitwisseling naar Barcelona te organiseren via de Universiteit Utrecht, besloot ik om zelf een eigen plan op te zetten om toch een half jaar naar Barcelona te kunnen gaan. Ik heb mij ingeschreven aan de ESEI International Business School en hier heb ik twee MBA cursussen gevolgd. Met behulp van het Minderhoud Fonds heb ik deze plannen waar kunnen maken en heb ik een onvergetelijke, leerzame periode doorgemaakt. In dit verslag vertel ik meer over mijn persoonlijke ervaringen in Barcelona.
Van theorie naar praktijk
Mijn bacheloropleiding – Global Sustainability Science – heeft mij veel theoretische kennis bijgebracht op het gebied van duurzaamheid en klimaatverandering. Doordat de nadruk vooral op abstracte, theoretische kennis gelegen heeft, heb ik tijdens mijn studie vaak de praktische en menselijke aspecten gemist. Praktische kennis over het bedrijfsleven en eigenschappen zoals bijvoorbeeld: leiderschap, samenwerken, overtuigingskracht, (professionele)relatiegerichtheid en creativiteit, zijn nauwelijks tot niet aan bod gekomen. Toen ik besloot om eigen
invulling te geven aan mijn periode in Barcelona ben ik op zoek gegaan naar een uitdaging, die mij zou helpen deze belangrijke onderwerpen en eigenschappen verder te ontwikkelen. In mijn zoektocht kwam ik uit bij de ESEI International Business School, een van de weinige instituten die korte cursussen op MBA (Master of Business Administration) niveau aanbieden. Ik besloot mij in te schrijven voor twee cursussen, ‘’Digital Leadership’’ en ‘’Sustainability and Social Impact in Business’’.
ESEI International Business School
De cursussen die ik heb gevolgd aan de ESEI International Business School hebben mij veel nieuwe kennis en inzichten gebracht. De eerste cursus die ik heb gevolgd van september tot november was ‘’Digital Leadership’’, gericht op het ontwikkelen van een toekomstgerichte visie op leiderschap in de digitale wereld. Hierbij zijn het toepassen van competenties, leiden van veranderingen – die op hoog tempo plaatsvinden in de digitale wereld – en het stimuleren van innovatie, belangrijke kernaspecten. De eigenschap leiderschap en de bijbehorende vaardigheden en competenties zijn uitgebreid behandeld. Een van de belangrijkste lessen die ik heb gehaald uit deze cursus is dat leiderschap niet gelijk staat aan leidinggeven en managen maar dat leiderschap gelijk staat aan inspireren en overtuigingskracht.
De tweede cursus die ik heb gevolgd is ‘’Sustainability and Social Impact in Business’’. Deze cursus ligt theoretisch dichter bij mijn bacheloropleiding en veel van de behandelde onderwerpen had ik dus al eens eerder voorbij zien komen. Toch heeft ook deze cursus voor veel nieuwe inzichten gezorgd. Tijdens de cursus zijn er meerdere gastsprekers – zoals onder andere de Sustainability Director van Danone – aanwezig geweest om te doceren over duurzaamheid binnen hun bedrijf. De ervaringen en inzichten van mensen uit het vakgebied gaan verder dan theoretische kennis en waren dan ook erg waardevol en inspirerend. Daarnaast werden beide cursussen gegeven door professoren uit het vakgebied. Dit zorgde ervoor dat er veel input was vanuit persoonlijke ervaringen van de leraren en werd er een brug geslagen tussen theorie en praktijk. Ik heb de cursussen afgerond met de gemiddelde cijfers van 8 en 9.3.
De praktische en vooruitstrevende aanpak van de ESEI International Business School was ook terug te zien in de extracurriculaire activiteiten die zijn aangeboden. Meerdere malen zijn er “network events” georganiseerd waar je met medewerkers van bedrijven in gesprek kon gaan over toekomstplannen en kennis kon maken met verschillende bedrijven en sectoren. Ook werd er tijdens de cursussen en daarbuiten veel aandacht besteed aan zakelijk contact, een goede LinkedIn-pagina, een overtuigend CV maken en het maken van overzichtelijke en professionele PowerPoint slides. Dit is iets waar op de Universiteit niet veel aandacht aan besteed wordt maar wat wel van grote waarde kan zijn voor mijn verdere academische toekomst.
Aan de ESEI International Business School studeren bijna alleen maar internationale studenten met veel verschillende culturele achtergronden. Het is dan ook heel leerzaam geweest om met deze mensen – die veel verschillende overtuigingen en meningen hebben – samen te werken. Buiten het samenwerken tijdens de cursussen zelf heb ik hier ook een paar mooie vriendschappen opgebouwd!
Leven in Barcelona
De ervaring die ik heb opgedaan het afgelopen half jaar bestaat niet alleen uit het studeren aan de ESEI International Business School, maar ook uit het wonen en leven in een buitenlandse stad. Toen ik begin september aankwam in Barcelona besefte ik mij nog niet zo goed waar ik nou eigenlijk aan begonnen was. De eerste twee weken leefde ik dan ook echt in een waas. Ik kende de stad nog niet goed, sprak de taal niet, kende weinig mensen en moest nog heel erg mijn draai vinden. Gelukkig voelde ik me al heel snel thuis in de gezellige en bruisende wijk El Born waar ik woonde. Het leven in Barcelona speelt zich grotendeels op straat af waardoor je heel veel buiten bent. Het mooie weer en de vele parken, stranden en terrassen dragen hier natuurlijk ook aan bij. Al snel leerde ik de weg kennen en begon de stad een beetje ‘van mij’ te voelen.
Om alles uit mijn tijd in Barcelona te halen besloot ik ook om Spaanse lessen te gaan volgen. Drie maanden lang heb ik drie à vier ochtenden per week les gehad. Hoewel het zeker niet makkelijk was, merkte ik dat ik de taal snel beter kon verstaan en de basis gesprekken kon voeren. Ik ben dan ook van plan om nu in Nederland verder te gaan met het leren van de Spaanse taal.
Naast mijn eigen wijk en omgeving, heb ik veel gezien en ontdekt in en rondom Barcelona. Op de dagen dat ik vrij was en in de weekenden heb ik met vrienden en vriendinnen veel leuke uitstapjes en activiteiten ondernomen. Zo hebben we onder andere het klooster van Montserrat bezocht, veel hikes gedaan en een weekend aan de Costa Brava doorgebracht.
Mijn vervolg
Tijdens mijn verblijf in Barcelona heb ik mij ingeschreven voor de master Global Business & Innovation aan de Erasmus School of Management. Hier ga ik in september aan beginnen na het afronden van mijn bachelorscriptie. Door de ervaring die ik heb gehad aan de ESEI Business School ben ik namelijk erg gemotiveerd en geïnspireerd geraakt om verder het duurzame bedrijfsleven te gaan ontdekken. Verder hoop ik tijdens mijn master weer een periode in het buitenland door te kunnen brengen. Daarnaast zal ik mij als consultant voor Young Advisory Group gaan inzetten de komende 1.5 jaar. Een kans die ik gekregen heb mede door mijn ervaringen die ik in Barcelona heb opgedaan.
Ter afsluiting wil ik mijn dank uitspreken aan het Minderhoud Studiefonds voor het mogelijk maken van deze ervaring. De lessen die ik geleerd, herinneringen die ik gemaakt heb en de vriendschappen die ik gesloten heb zullen voor de rest van mijn leven van grote waarde zijn. Met de ervaringen uit Barcelona op zak hoop ik mij in de toekomst nog verder te ontwikkelen en te onderscheiden en deze kwaliteiten in te kunnen zetten voor anderen, net zoals mevrouw Minderhoud dit doet door middel van haar nalatenschap.
